L’étage de végétation méditerranéen subhumide.
Le climat de cet étage est le climat méditerranéen classique de la rive nord de la Méditerranée, il est celui du Midi de la France, de l’Italie centrale, de la Grèce…. On le trouve également au Cap, en Grèce, en Australie, en Californie et au Chili.
Au Maroc, cet étage occupe généralement les montagnes moyennes et ne descend dans la plaine que sur la côte atlantique au nord de Rabat où la pluviosité élevée et les précipitations occultes(rosée nocturnes) permettent l’installation de cet étage. Il occupe moins d’espace que les étages précédents, on le trouve dans le Rif, la plus grande partie du Moyen Atlas lui appartient ainsi que les altitudes moyennes du versant nord du Haut Atlas. Mais sur les versants saharien et méditerranéen de cette chaîne, le subhumide est peu différencié en raison de leur déficit pluviométrique. Dans l’Anti Atlas occidental, sur le massif du Kest, l’altitude, la pluviosité et la proximité de l’océan ont permis la différentiation d’un îlot subhumide intéressant.
L’étage de végétation méditerranéen subhumide est dominé par le Chêne-vert(Quercus Ilex) qui tient sa première place dans cet étage, et qui couvre les basses altitudes du Rif et les versants du Moyen Atlas et du Haut Atlas exposés à l’haleine de l’Océan Atlantique. On le rencontre aussi dans la région d’Oulmès et dans l’Anti Atlas occidental. Les Chênaies de Chêne-vert forment, dans cet étage, le ciment dans lequel se détachent des îlots de Chêne-liège, de Pin maritime, de Chêne-Zeen et de Cèdre de l’Atlas. Les deux dernières essences sont à la limite inférieure de leur aire naturelle(l’étage humide).
Les suberaies subhumides existent dans le Rif occidental, dans le nord-ouest du Gharb, sur le Plateau Central et au nord de Taza. Dans le Rif, le Chêne-liège apparaît dans la brousse à Olea-Pistacia dès que le terrain devient moins argileux, il est accompagné de bruyère(Erica arborea), d’Arbousier(Arbutus Unedo) et Halimium halimifolium.
Les forêts de Chêne-liège subhumides les plus importantes sont celle de la région d’Oulmès. elles sont riches en sous-bois qui se compose de Quercus Ilex, Olea europea, Arbutus Unedo, Pistacia Lentiscus, Genista quadriflora, des Cytises, des Cistaies et des Lavandes. Dans les forêts de Timeksaouine et de Tiliouine, il existe une remarquable répartition des versants entre le Chêne-liège, qui occupe les expositions nord, et le thuya qui s’accommode des expositions sud moins humides et plus douces en hiver.
Celles de Taza ont en plus Erica arborea, Juniperus Oxycedrus et l Aubépine(Crataegus monogyna). Celles du nord-ouest du Gharb sont caractérisées par la fougère aigle(Pteris aquilina), Myrtus communis, Pirus mamorensis, Ormenis mixta.
Les peuplements de Pin maritime(Pinus pinaster variété mogrebiana) de l’étage subhumide sont dispersés dans le Rif occidental, dans le Moyen Atlas oriental et celui de la région d’Ifrane. Ils sont rares dans le Haut Atlas. Le Pin maritime croît généralement en mélange avec le Chêne-vert, le Genévrier Oxycèdre et quelquefois avec le Pin d’Alep dans les stations les plus sèches. On le rencontre entre 1000 et 1900 mètres d’altitude dans le Rif, et entre 1500 et 2200 mètres dans le Moyen et le Grand Atlas.
Il est à signaler que le Chêne Kermès(Quercus Coccifera) qui est très rare au Maroc n’existe que sur le versant méditerranéen de la chaîne rifaine et au sud de Taza. Il se présente généralement sous sa forme arbustive.
Publié par driss abdelouafi