Les géologues découvrent la plus grande faille exposée sur la Terre

Une équipe internationale de géologues de l'Université nationale australienne et de l'Université royale de Holloway de Londres a pour la première fois documenté la faille du Détachement de Banda dans l'est de l'Indonésie et a travaillé à sa formation. Cette recherche été publiée dans la revue Géologie.

Figure : La faille du Détachement de Banda sous le bassin de Weber Deep.
A - coupe transversale de l'arc de Banda orientale, coupée parallèlement aux rainures sur les surfaces de faille et à la direction proposée de recul.
Géométrie de proto-Banda : La dalle marine est déduite des emplacements d'hypocentre de tremblement de terre catalogués par le bulletin en ligne international de centre sismologique; KSZ (Zone de cisaillement de Kawa). 
B - agrandissement du détachement de Banda montrant schématiquement la configuration des allochthons continentaux dominants (rouge foncé); Les triangles rouges représentent les volcans. Crédit d'image : Jonathan M. Pownall et coll., Doi: 10.1130 / G38051.1.

Cette découverte aidera surement les chercheurs à évaluer les dangers des futurs tsunamis dans la région, qui fait partie du fameux anneau de feu (une zone autour du bassin de l'océan Pacifique connu par les tremblements de terre et les éruptions volcaniques).

L'abîme est connu depuis 90 ans. mais jusqu'à présent, personne n'a pu expliquer comment il est devenu si profond. Mais, la recherche a révélé qu’elle est de (7,5 km) du profondeur sous la mer de Banda, au l'est de l'Indonésie. elle a été formé par extension sur le long du plus grand plan d'erreur connu de la Terre (anneau de feu).

En analysant les cartes à haute résolution du plancher de la mer de Banda, le Dr. Pownall et les co-auteurs ont trouvé que les mers sont coupées par des centaines de cicatrices parallèles droites.

Ces blessures montrent qu'un morceau de croûte plus grand que la Belgique été déchiré par 120 km d'extension sur le long de la faille de détachement à faible angle, en formant une déchirure dans le plancher océanique exposée sur plus de (60 000 km2).

Selon l'équipe, la découverte de la faille du Détachement de Banda aiderait à évaluer les dangers des futurs tsunamis et des tremblements de terre, pour pouvoir évaluer correctement les dangers tectoniques dans plus grand plan d'erreur connu de la Terre (anneau de feu).

Bibliographie : Jonathan M. Pownall et al. 2016. Rolling open Earth’s deepest forearc basin. Geology 44 (11): 947-950; doi: 10.1130/G38051.1.
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