Selon une équipe de chercheurs de l'Université de Californie, un très faible pourcentage d'ADN de Néanderthal est présent dans le génome de l’humain moderne. Car, la sélection naturelle a enlevé un grand nombre de variantes de gènes de Néanderthal qui auraient pu avoir des effets légèrement négatifs.
Le Neandertal s’est séparé de nos ancêtres africains il y a plus de 500.000 ans, et vivaient en Europe et en Asie centrale jusqu'il y a quelques dizaines de milliers d'années.
Le Neandertal s’est séparé de nos ancêtres africains il y a plus de 500.000 ans, et vivaient en Europe et en Asie centrale jusqu'il y a quelques dizaines de milliers d'années.
Lorsque les Homo sapiens anatomiquement modernes ont quitté l'Afrique il y a environ 50 000 à 80 000 ans, et se sont répandus à travers l'Europe et l'Asie, ils se sont croisés avec les Néandertaliens.
La première descendance hybride été un mélange 50/50 de gènes modernes humains et de Neandertal, puis elle s'est croisé avec des humains modernes, des Néandertaliens ou d'autres hybrides.
Grâce aux échantillons d'ADN extraits d'un certain nombre de fossiles, nous disposons de données suffisantes sur le génome Néandertalien pour identifier leurs gènes parmi les nôtres.
Aujourd'hui, les gènes Néandertalien ne représentent que 1 à 4% du génome des personnes d'ascendance européenne, un peu plus fréquent chez les personnes d'ascendance asiatique, et presque absentes chez les personnes d'ascendance africaine.
Pour comprendre comment les humains modernes ont perdu leur matériel génétique de Néandertal et comment les humains et les Néandertaliens sont restés distincts, Dr. Juric et co-auteurs ont développé une nouvelle méthode pour estimer la force moyenne de la sélection naturelle contre le matériel génétique de Néanderthal.
Ils ont découvert que la sélection naturelle avait éliminé de nombreux allèles néandertaliens du génome qui auraient pu avoir des effets légèrement négatifs.
La première descendance hybride été un mélange 50/50 de gènes modernes humains et de Neandertal, puis elle s'est croisé avec des humains modernes, des Néandertaliens ou d'autres hybrides.
Grâce aux échantillons d'ADN extraits d'un certain nombre de fossiles, nous disposons de données suffisantes sur le génome Néandertalien pour identifier leurs gènes parmi les nôtres.
Aujourd'hui, les gènes Néandertalien ne représentent que 1 à 4% du génome des personnes d'ascendance européenne, un peu plus fréquent chez les personnes d'ascendance asiatique, et presque absentes chez les personnes d'ascendance africaine.
Pour comprendre comment les humains modernes ont perdu leur matériel génétique de Néandertal et comment les humains et les Néandertaliens sont restés distincts, Dr. Juric et co-auteurs ont développé une nouvelle méthode pour estimer la force moyenne de la sélection naturelle contre le matériel génétique de Néanderthal.
Ils ont découvert que la sélection naturelle avait éliminé de nombreux allèles néandertaliens du génome qui auraient pu avoir des effets légèrement négatifs.
Des travaux antérieurs ont montré qu'à la suite d'hybridation, de nombreux variants de gènes Néandertalien été perdus de la population humaine moderne en raison de la sélection naturelle. L'équipe estime que ces variations génétiques ont été capables de persister dans les Néandertaliens car ils ont vécu dans des population d'une taille beaucoup plus petite que les humains, parce que la sélection n'était pas efficace dans les petites populations de Néandertalien.
Cependant, une fois transférés dans le génome humain (après hybridation), ces allèles ont soumis à une sélection naturelle qui est plus efficace dans les populations humaines, et qu’elle a éliminé ces variants génétiques lentement au cours du temps.
Bibliographie : I. Juric et al. 2016. The Strength of Selection against Neanderthal Introgression. PLoS Genet 12 (11): e1006340; doi: 10.1371/journal.pgen.1006340.
Cependant, une fois transférés dans le génome humain (après hybridation), ces allèles ont soumis à une sélection naturelle qui est plus efficace dans les populations humaines, et qu’elle a éliminé ces variants génétiques lentement au cours du temps.
Bibliographie : I. Juric et al. 2016. The Strength of Selection against Neanderthal Introgression. PLoS Genet 12 (11): e1006340; doi: 10.1371/journal.pgen.1006340.
